Макбет, предводитель войска Дункана
Леди Макбет, его супруга
Банко, полководец, его друг
Фрейлина леди Макбет
Макдуф, шотландский дворянин
Малькольм, сын Дункана
Доктор
Слуга Макбета
Убийца
Видения
Дункан, король Шотландии
Флинс, сын Банко

В жестокой войне королевство Дункана сталкивается с чужеземной державой. Армии короля выходят победителями благодаря мужеству и верности нескольких офицеров, в том числе Банко и Макбета. Обеспокоенный и одержимый своим будущим, Макбет хочет узнать, что его ждет. Слова странных существ, женщин и детей, участвующих в загадочных ритуалах, удивляют и завораживают его. Заинтересован в происходящем и Банко. Явления сообщают Макбету, что судьба уготовила ему славу: он будет назван таном Кавдора, а впоследствии станет королем. Для Банко, в свою очередь, предсказывается еще более великое будущее, так как он станет прародителем династии королей. Выслушав эти загадочные слова, они с изумлением узнают от разыскивавших их гонцов, что титул тана Кавдора был присвоен Макбету по приказу короля Дункана после того, как предыдущий обладатель этого титула был предан смерти за измену.

После того как леди Макбет узнает, что не сможет иметь детей, она получает от мужа письмо, в котором тот рассказывает о необыкновенных событиях последних дней. Она сразу же убеждается, что от убийства Дункана зависит будущее ее брака.

Скорый приезд короля и его свиты в замок Макбета убеждает леди Макбет в необходимости совершить цареубийство здесь и сейчас. Она побуждает Макбета действовать, хотя тот предпочел бы предоставить судьбе идти своим чередом. Макбет, напуганный совершенным преступлением, подвергается насмешкам со стороны жены, которая приказывает ему оправдаться за содеянное. Макдуф, а затем Банко находят тело убитого Дункана. Все узнают о гибели короля. Малькольм, законный наследник престола, понимает, что должен бежать, спасая свою жизнь.

Макбет и леди Макбет коронованы. Но их положение кажется Макбету нестабильным, он одержим предсказанием, сделанным Банко во время их встречи с ночными существами. Он решает продолжить убивать: на этот раз, своего друга Банко и его сына Флинса. Приспешники Макбета казнят Банко, но позволяют Флинсу бежать.

Леди Макбет тем временем наслаждается обретенной властью. Она убеждена, что отныне совместное будущее супругов превращается в неразрывное соучастие в преступлениях, которые еще недавно казались неправдоподобными. Акт убийства порождает в королеве жестокое наслаждение, которое стирает прошлые разочарования.

Банкет, который должен был подтвердить власть Макбета перед всеми, терпит полное фиаско. Многие решили не присутствовать на пиру в его честь, так как подозревают, что Макбет виновен в убийстве покойного короля, и что слухи о том, что в смерти повинен Малкольм, беспочвенны. Тем не менее леди Макбет хочет, чтобы вечер был праздничным, и поет brindisi – застольную. В этот момент Макбету является призрак Банко, и его охватывает страшная тревога, к изумлению гостей и отчаянию жены, которая понимает, насколько слаб его рассудок. Несмотря на ее бодрые попытки исправить положение, Макбет охвачен страшным кризисом. Гости поражены увиденным. Леди Макбет потрясена. Макбет остается один, измученный, подавленный.

После такого вечера Макбета мучают нескончаемые кошмары. Он снова встречает видения, предсказавшие ему судьбу. Он требует рассказать ему больше, в том числе имена тех, кто представляет для него угрозу. Макбет узнает, что ни один мужчина, рожденный от женщины, не сможет причинить ему вреда, и что Макбет никогда не будет побежден, пока Великий Бирнамский лес не нападет на его замок. Успокоившись, Макбет все же хочет узнать, что будет с потомками Банко. Под его угрозой странные существа, которые поначалу предпочитали молчать, вызывают облики королей, похожих на Банко. Напуганный Макбет понимает, что ему не избежать пророчеств. Он теряет сознание. Леди Макбет находит его в состоянии шока. Он рассказывает супруге о том, что узнал от ночных фигур. В ужасе от своей неизбежной судьбы и опьяненные желанием выжить вместе, они клянутся продолжить свое преступное безумие. Макбет решает убить леди Макдуф и ее детей.

Гражданская война опустошила страну. Бесчисленное количество людей было убито. Погибают невинные люди. Народ страдает. Макдуф в отчаянии от того, что не смог защитить жену и детей. Тем временем Малькольм, вернувшийся в страну, законным правителем которой он является, пытается поднять на борьбу противников Макбета.

Втянутые в дьявольскую гонку, Макбет и леди Макбет отдаляются друг от друга. То, что, казалось бы, должно было сблизить их, теперь разрывает на части. Безумие овладевает ими. Леди Макбет ходит во сне, вспоминая совершенные ими убийства и бредя о крови, которую она никогда не сможет смыть со своих рук. Женщина совершает самоубийство.

Макбет вступает в последние часы своей жизни. Он хочет узнать, является ли природа его последним союзником. Убьет ли его мужчина, рожденный не от женщины? Нападет ли на него лес? Он узнает, что Макдуф был вырван из чрева матери при родах, и что войска Малькольма, нарезав ветки в том самом Бирнамском лесу для маскировки, продвигаются к замку Макбета. Макбет понимает, что ему не удастся избежать смерти. На последнем дыхании он произносит: "Горе мне, поверившему в предзнаменования ада! Вся кровь, пролитая мною, вопиет к вечному. Проклятая душа, мое чело поражено местью. Я умираю лицом к лицу с небом и гневным миром. Мерзкий венец! Только для тебя!" Народ ликует, объявляя победу.